Valutareserver refererer til de udenlandske valutaer, der holdes af en centralbank eller et andet monetært myndighed. De bruges primært til at balancere betalinger, påvirke valutakursen og generelt stabilisere økonomien.
Centralbanker erhverver valutareserver fra handel (eksport mere end de importerer), som også kaldes et handelsoverskud. De kan også opnå dem gennem finansielle markeder ved at købe op statsobligationer, virksomhedsobligationer, og udenlandsk valuta.
Valutareserver kan være sammensat af forskellige valutaer, men de mest almindelige er amerikanske dollars og euro. Guld og SDR’er (Special Drawing Rights), som er internationale reserveaktiver oprettet af IMF (International Monetary Fund), kan også tælles som en del af en nations valutareserver.
Disse reserver anvendes til at sikre økonomisk stabilitet ved at give centralbanker mulighed for at intervenere på valutamarkederne for at påvirke deres egen valutakurs. Dette kan være nyttigt i en krisesituation, hvor en hurtig devaluering af den nationale valuta kan skabe økonomisk uro.
Derudover kan en centralbank bruge sin valutareserve til at betale sine internationale forpligtelser, herunder importregninger, gældsafdrag og finansiering af internationale handelsaktiviteter. Overordnet set er valutareserver et vigtigt redskab til at opretholde økonomisk sikkerhed i en globaliseret verden.
