Mikrolån er små lån, der normalt gives til låntagere, der ikke har adgang til traditionelle banktjenester eller finansielle institutioner. Denne form for lån er især populær i udviklingslande, hvor mange mennesker er udelukket fra det formelle bankvæsen, men mikrolån findes også i udviklede lande til at hjælpe personer eller små virksomheder, der har brug for et mindre kapitalbeløb.
Mikrolån kan variere i størrelse, men de er generelt for beløb, der er meget mindre end traditionelle banklån. Lånene gives ofte til lavindkomstindivider eller grupper, der har brug for penge til at starte eller udvide en lille virksomhed, eller til personligt forbrug som husleje, uddannelse eller husholdningsudgifter.
Mikrolånsprogrammer har ofte et socialt formål, og det er at give folk, der normalt ikke har adgang til kredit, mulighed for at forbedre deres livsforhold, opbygge deres virksomheder og bidrage til den økonomiske udvikling af deres samfund. Dette kan især være gældende for kvinder, der ofte har været marginaliserede i mange traditionelle bank- og kreditsystemer.
Selvom mikrolån generelt har højere renter end traditionelle banklån på grund af den højere risiko forbundet med dem, har de også vist sig at have en høj tilbagebetalingsrate. Dette er sandsynligvis fordi låntagerne er meget motiverede for at forbedre deres økonomiske situation og er derfor ivrige efter at tilbagebetale deres lån.
